Lebensgefahr bei Hitze: Was gilt rechtlich, wenn Kinder oder Tiere im geparkten Auto bleiben?

Ein geparktes Auto heizt sich durch Sonneneinstrahlung extrem schnell auf. Die Fensterflächen wirken wie ein Brennglas und lassen Sonnenlicht ungehindert in den Innenraum. Dort wird die Wärme absorbiert und von Polstern, Armaturen und Verkleidungen gespeichert. Gleichzeitig kann sie nur sehr langsam wieder entweichen. So entsteht in kurzer Zeit ein Treibhauseffekt, der die Temperatur massiv ansteigen lässt.

Durch den Hitzestau im geschlossenen Fahrzeug wird die Luft schnell stickig, gleichzeitig verbrauchen Menschen und Tiere in dem Raum den vorhandenen Sauerstoff, sodass die Sauerstoffkonzentration abnimmt. Innerhalb weniger Minuten können so gefährliche Bedingungen entstehen - auch bei moderaten Außentemperaturen.

Ob das Zurücklassen eines Kindes oder Tieres strafbar ist, hängt immer von der konkreten Gefährdungssituation ab. Bereits die Tatsache, dass ein Kind in eine hilflose Lage gebracht wird – etwa durch starke Hitze oder Kälte – kann rechtliche Folgen haben, auch wenn noch kein Schaden eingetreten ist. Kommt es zu einer Gesundheitsschädigung oder sogar zum Tod, kommen zusätzlich weitere Straftatbestände in Betracht.

Strafen, wenn ein Kind im Auto gelassen wird

• Aussetzung (§ 221 StGB): Wird das Kind in eine hilflose Lage gebracht, droht eine Freiheitsstrafe von sechs Monaten bis zu fünf Jahren. Entsteht dadurch ein schwerer Gesundheitsschaden, kann die Strafe auf bis zu zehn Jahre Freiheitsstrafe steigen.
• Fahrlässige Körperverletzung (§ 229 StGB): Führt die Hitze zu einer Gesundheitsschädigung, droht eine Freiheitsstrafe bis zu drei Jahren oder eine Geldstrafe.
• Verletzung der Fürsorge- und Erziehungspflicht (§ 171 StGB): Wer seine Aufsichtspflicht verletzt und dadurch die körperliche Entwicklung des Kindes erheblich gefährdet, muss mit einer Freiheitsstrafe bis zu drei Jahren oder einer Geldstrafe rechnen.
• Fahrlässige Tötung (§ 222 StGB): Kommt das Kind infolge der Hitzebelastung zu Tode, droht eine Freiheitsstrafe bis zu fünf Jahren oder eine Geldstrafe.

Strafen, wenn ein Tier im Auto gelassen wird

Auch bei Tieren können erhebliche Strafen folgen, die nach dem Tierschutzgesetz geahndet werden:

• Ordnungswidrigkeit (§ 18 TierSchG): Lassen Sie Ihr Tier bei Hitze im Auto, kann dies als Ordnungswidrigkeit geahndet werden. Es können Bußgelder von mehreren hundert bis mehreren tausend Euro verhängt werden. Eine Ordnungswidrigkeit liegt vor, wenn dem Tier durch unzureichende Versorgung eine konkrete Gefahr oder erhebliche, aber noch nicht strafrechtlich relevante Beeinträchtigungen entstehen.
• Verstoß gegen das Tierschutzgesetz (§ 17 TierSchG): Werden dem Tier erhebliche Schäden zugefügt oder stirbt es, droht eine Geldstrafe oder Freiheitsstrafe bis zu drei Jahren.

Liegt nachweislich eine akute Gefahrensituation vor, ist das Einschlagen der Scheibe wegen seines sogenannten rechtfertigenden Notstands (§ 34 StGB) gerechtfertigt. Die Sachbeschädigung gilt dann nicht als rechtswidrig.